Sony PlayStation Portable (PSP)

PlayStation für unterwegs

Mit der PlayStation Portable brachte Sony seine bekannte Konsolenmarke auf ein tragbares Gerät. Die PSP erschien 2004 in Japan und 2005 in weiteren Märkten, darunter Europa. Das ursprüngliche Modell PSP-1000 setzte auf ein breites Display, ein schwarzes Gehäuse und eine Bedienung, die sich deutlich an der PlayStation orientierte. Im Gegensatz zu einem kleinen Zusatzgerät für kurze Pausen wollte die PSP umfangreiche Spiele und Medienfunktionen unterwegs anbieten. Diese Ambition prägte sowohl ihre Technik als auch ihr Erscheinungsbild.

Der zeitliche Vergleich mit dem Nintendo DS ist besonders interessant. Beide Geräte gehörten derselben Handheld-Ära an, verfolgten aber unterschiedliche Ideen. Nintendo betonte zwei Bildschirme und Berührungseingabe; Sony setzte auf einen großen einzelnen Bildschirm, dreidimensionale Grafik und ein optisches Speichermedium. Daraus entstanden verschiedene Spielbibliotheken und Bedienkonzepte. Die PSP war deshalb nicht einfach ein DS mit anderer Leistung, sondern ein eigenständiger Ansatz, bekannte Konsolenerlebnisse an die Bedingungen eines tragbaren Systems anzupassen.

Breitbild und tragbare 3D-Grafik

Das Display der PSP-1000 misst 4,3 Zoll und zeigt 480 mal 272 Bildpunkte. Das breite Seitenverhältnis passte gut zu Rennspielen, filmischen Zwischensequenzen und aufwendig gestalteten Benutzeroberflächen. Im Vergleich zu vielen älteren Handhelds entstand ein deutlich stärkerer Eindruck einer kleinen Wohnzimmerkonsole. Trotzdem waren Auflösung, Speicher und Rechenleistung begrenzt. Entwickler mussten Figuren, Umgebungen und Effekte so gestalten, dass sie auf dem kleinen Bildschirm gut lesbar blieben und die mobile Hardware nicht überforderten.

Die PSP verfügt über eine MIPS-basierte Prozessorarchitektur und spezialisierte Grafikfunktionen. Das ursprüngliche Modell besitzt 32 MB Hauptspeicher; spätere Überarbeitungen erhielten mehr. Diese Änderung macht aus ihnen jedoch keine andere Spieleplattform. Die meisten Veröffentlichungen sind für die gemeinsame PSP-Bibliothek gedacht. Für das Verständnis des Originals ist vor allem wichtig, dass seine Fähigkeiten weit über einfache zweidimensionale Spiele hinausgingen, ohne mit einer PlayStation 2 technisch identisch zu sein. Ähnliche Markennamen oder Spielreihen bedeuten keine direkte Hardwaregleichheit.

UMD und Memory Stick

Als physisches Spielmedium verwendet die PSP die Universal Media Disc, kurz UMD. Die kleine optische Disc sitzt in einer schützenden Kunststoffhülle und wird in das Laufwerk auf der Rückseite eingesetzt. Neben Spielen erschienen auch Filme auf diesem Format. Eine UMD ist weder eine gewöhnliche Mini-CD noch eine Speicherkarte. Das Laufwerk arbeitet mechanisch, wodurch Ladegeräusche und Zugriffszeiten zur Nutzung gehören. Die Hülle sollte zusammen mit der Disc erhalten bleiben, da sie Teil des vorgesehenen Medienformats ist.

Spielstände und zusätzliche Dateien werden auf einem passenden Memory Stick Duo beziehungsweise Memory Stick PRO Duo gespeichert. Dieses Medium ist vom UMD-Laufwerk unabhängig. Die Trennung erklärt, warum ein vorhandenes Spiel allein noch nicht die gesamte Speicherausstattung darstellt. Musik, Fotos und geeignete Videodateien gehörten ebenfalls zum Multimedia-Konzept. Dabei bestimmen Dateiformat, Systemsoftware und verfügbare Speicherkapazität, welche Inhalte nutzbar sind. Moderne Erwartungen an beliebige Videoformate oder große Speicherkarten sollte man nicht ungeprüft auf das ursprüngliche Gerät übertragen.

Vertraute Tasten und ein einzelner Analogregler

Links sitzen Steuerkreuz und ein flacher analoger Schieberegler, rechts die vier PlayStation-Symboltasten. Zwei Schultertasten ergänzen Start, Select und weitere Systemtasten unterhalb des Bildschirms. Gerade der einzelne Analogregler ist für die Einordnung wichtig. Eine zweite analoge Eingabe für die Kamerasteuerung fehlt. Entwickler lösten diese Aufgabe deshalb auf unterschiedliche Weise, etwa über Schultertasten, das Steuerkreuz, automatische Kameras oder Kombinationen mehrerer Eingaben. Manche Umsetzungen fühlten sich dadurch anders an als ihre Vorbilder auf stationären Konsolen.

Das ursprüngliche Modell besitzt integrierte Lautsprecher, einen Kopfhöreranschluss und einen wechselbaren Akku. Die tatsächliche Laufzeit hängt von Displayhelligkeit, Funkbetrieb, Laufwerkszugriffen und dem verwendeten Akku ab. Als tragbares Gerät verbindet die PSP alle wesentlichen Bedienelemente mit dem Bildschirm; ein separater Controller gehört nicht zur normalen Grundausstattung. In einer einheitlichen Konsolenfotografie sollte sie deshalb mit ihrer integrierten Steuerung gezeigt werden. Ein daneben platzierter DualShock würde eine Verbindung suggerieren, die nicht dem gewöhnlichen Originalbetrieb entspricht.

Spiele zwischen großen Marken und eigenen Ideen

Rennspiele wie Wipeout Pure und Ridge Racer passten gut zum breiten Bildschirm und zur direkten Steuerung. God of War: Chains of Olympus zeigte, wie eine bekannte Actionreihe für das Handheldformat angepasst werden konnte. Grand Theft Auto: Liberty City Stories und Vice City Stories boten offene Städte in einer tragbaren Form. Diese Spiele erklären den Ruf der PSP als Plattform für Erfahrungen, die zuvor stärker mit dem Fernseher verbunden waren. Dabei wurden Inhalte, Steuerung und Technik jeweils auf das Gerät zugeschnitten.

Die Bibliothek ist jedoch nicht auf verkleinerte Ableger großer Reihen beschränkt. LocoRoco nutzte Neigung als Spielidee innerhalb einer farbenfrohen zweidimensionalen Welt, während Patapon Rhythmus und Strategie verband. Lumines machte Musik und Blockpuzzles zu einer zusammenhängenden Erfahrung. Monster Hunter wurde besonders in Japan eng mit dem gemeinsamen Spielen auf PSP verbunden. Solche Titel zeigen, dass die Plattform neben technischer Schauwirkung auch ungewöhnliche Formen mobiler Unterhaltung hervorbrachte. Ihre Eigenständigkeit liegt gerade in dieser Mischung aus bekannten Namen und neuen Konzepten.

Funkfunktionen und Modellunterschiede

Die PSP-1000 unterstützt drahtlose Kommunikation. Geeignete Spiele können lokal über Ad-hoc-Verbindungen miteinander verbunden werden; andere verwendeten Infrastruktur- und Internetfunktionen. Die Unterstützung hängt vom jeweiligen Titel ab. Historische Netzwerkmerkmale sollten außerdem nicht mit einer Zusage über heutige Onlinedienste verwechselt werden. Lokales Zusammenspielen und die Verbindung zu einem zentralen Server sind verschiedene Funktionen. Für die Nutzung alter Netzwerkhardware können auch Unterschiede zu aktuellen WLAN-Einstellungen eine Rolle spielen.

Spätere PSP-2000- und PSP-3000-Modelle sind leichter und besitzen geänderte Ausstattungsmerkmale. Eine TV-Ausgabe gehört nicht zu den normalen Funktionen der PSP-1000. Die PSP Go verzichtet auf das UMD-Laufwerk und verwendet ein anderes Gehäusekonzept; die PSP Street wiederum spart bestimmte Funktionen wie WLAN ein. Deshalb ist eine Anleitung für irgendeine PSP nicht automatisch die passende Anleitung zum Originalmodell. Die PSP-1000 bleibt als erste Ausführung ein besonders anschauliches Dokument von Sonys Versuch, PlayStation-Spiele, Filmwiedergabe und mobile Mediennutzung in einem Gerät zusammenzuführen.