Sony PlayStation 4

Eine PlayStation mit neuer technischer Grundlage

Die Sony PlayStation 4 erschien im November 2013 und eröffnete nach der PlayStation 3 ein neues Kapitel der Marke. In Deutschland begann der Verkauf am 29. November. Sony rückte das Spielen selbst, die Zusammenarbeit mit Entwicklern und das Teilen von Spielszenen in den Mittelpunkt. Das schwarze Originalmodell mit seinen schrägen Kanten und der teilweise glänzenden Oberseite gehört zu den markantesten Konsolengehäusen dieser Zeit. Dieser Artikel behandelt diese ursprüngliche PS4 und ordnet spätere Modelle gesondert ein. Eine PS4 Pro ist trotz verwandter Form und gemeinsamer Spielebibliothek technisch nicht mit dem ersten Gerät gleichzusetzen.

Der Wechsel zur neuen Generation war auch ein Wechsel der Entwicklungsbedingungen. An die Stelle der besonderen Cell-Architektur der PS3 trat eine von AMD entwickelte Lösung mit acht Jaguar-Prozessorkernen und Radeon-Grafik. Hinzu kamen acht Gigabyte gemeinsamer GDDR5-Arbeitsspeicher. Die Nähe zu verbreiteten Entwicklungswerkzeugen erleichterte die Arbeit an Spielen für mehrere Plattformen. Für Spieler bedeutete das vor allem größere Spielwelten, aufwendigere Beleuchtung und mehr Details. Die tatsächlich erreichte Auflösung und Bildrate blieb jedoch vom einzelnen Titel abhängig. Die Bezeichnung PS4 garantiert deshalb keineswegs für jedes Spiel eine Darstellung mit 60 Bildern pro Sekunde.

Gehäuse, Laufwerk und Anschlüsse

Das Startmodell besaß eine Festplatte mit 500 Gigabyte und ein Blu-ray-Laufwerk. Auch von Disc gekaufte Spiele werden auf dem internen Speicher installiert. Die Scheibe dient anschließend häufig weiterhin als Besitznachweis und muss zum Spielen eingelegt bleiben. Dadurch unterscheidet sich der Alltag deutlich von älteren Konsolen, bei denen ein Spiel weitgehend unmittelbar vom Datenträger lief. Updates und Zusatzinhalte können zusätzlichen Platz beanspruchen. Die auf einer Verpackung genannte Grundinstallation beschreibt daher nicht zwingend den Speicherbedarf einer später vollständig aktualisierten Fassung.

Für das Bild verwendet die PS4 HDMI. Das ursprüngliche Modell bietet außerdem einen optischen Digitalausgang für Ton, Netzwerkanschluss, USB-Buchsen und den speziellen Anschluss der PlayStation Camera. Die Anordnung und Auswahl der Anschlüsse änderte sich innerhalb der Modellfamilie. Insbesondere darf eine Anschlusszeichnung der Slim nicht ungeprüft auf ein frühes Gerät übertragen werden. Die Modellnummer auf dem Typenschild ist deshalb hilfreicher als die bloße Bezeichnung „PS4“. Bei der Aufstellung verdienen die Lüftungswege ausreichend Platz, denn aufwendige Spiele beanspruchen Prozessor und Grafik erheblich und führen entsprechend zu hörbarer Kühlung.

DualShock 4 und neue Bedienideen

Der DualShock 4 behielt die vertraute Anordnung mit zwei Analogsticks, Steuerkreuz und vier Symboltasten bei, veränderte aber Form und Ausstattung. Das klickbare Touchpad eröffnete zusätzliche Eingabemöglichkeiten, während die Share-Taste den Zugriff auf Aufnahmen und Übertragungsfunktionen erleichterte. Ein kleiner Lautsprecher konnte einzelne Geräusche direkt am Controller ausgeben. Der Kopfhöreranschluss erlaubte eine persönliche Tonausgabe, ohne dafür zwingend ein Kabel bis zum Fernseher legen zu müssen. Welche Funktionen ein Spiel tatsächlich einsetzt, entscheidet seine Gestaltung; nicht jedes Abenteuer nutzt Touchpad, Lautsprecher und Bewegungssteuerung gleichermaßen.

Die Lichtleiste gehört ebenfalls zur ursprünglichen Gestaltung. Zusammen mit passender Kameratechnik konnte sie zur Erfassung des Controllers beitragen. Beim erstmaligen Verbinden hilft ein geeignetes USB-Datenkabel: Ein reines Ladekabel kann Strom liefern, ohne die notwendige Verbindung herzustellen. Für eine gebrauchte Konsole ist ein vollständiger Controller-Test daher sinnvoll. Dazu gehören beide Sticks, Schultertasten, Touchpad, Ladebuchse und die Verbindung zur Konsole. Äußerlich ähnliche Controllerrevisionen können kleine Unterschiede besitzen, weshalb Zubehör und Ersatzteile nach genauer Modellbezeichnung ausgewählt werden sollten.

Spiele, die das Profil der Plattform prägten

Zum Start zeigten Killzone: Shadow Fall und Knack unterschiedliche Richtungen: technisch aufwendige Action auf der einen, zugängliches Abenteuer auf der anderen Seite. Die besondere Identität der PS4 entwickelte sich allerdings über Jahre. Bloodborne verband eine dichte, bedrohliche Welt mit anspruchsvollen Kämpfen. Uncharted 4 setzte auf inszeniertes Abenteuer und detaillierte Schauplätze. Horizon Zero Dawn brachte eine offene Welt mit Maschinenwesen, während God of War seine bekannte Serie spielerisch und erzählerisch neu ausrichtete. Diese Beispiele zeigen, weshalb sich eine Konsole nicht allein anhand ihres ersten Verkaufsmonats beurteilen lässt.

Daneben lebte die Plattform von Sportspielen, Rennspielen, japanischen Rollenspielen, Mehrspielertiteln und kleineren Produktionen unabhängiger Studios. Gerade die Mischung aus großen Veröffentlichungen und kompakten Downloadspielen verbreiterte ihr Angebot. Remaster und Neuauflagen älterer Titel wurden ebenfalls wichtig. Eine solche überarbeitete PS4-Veröffentlichung ist jedoch etwas anderes als direkte Abwärtskompatibilität. Eine beliebige PS3-Disc lässt sich nicht einfach als PS4-Spiel verwenden. Wer eine bestimmte ältere Veröffentlichung spielen möchte, sollte deshalb zwischen ursprünglicher Disc, eigenständiger Neuauflage und einem möglicherweise angebotenen Onlinedienst unterscheiden.

Slim, Pro und das ursprüngliche Modell

Mit der PS4 Slim erhielt die Familie ein kleineres Gehäuse. Die PS4 Pro ergänzte eine leistungsfähigere Ausführung, bei der unterstützte Spiele unter anderem von höherer Auflösung oder anderen Grafikoptionen profitieren konnten. Beide gehören weiterhin zur PS4-Familie. Das erste Modell wurde dadurch nicht nachträglich zu einer Pro: Angaben über deren zusätzliche Grafikleistung dürfen nicht in einen Steckbrief der ursprünglichen Konsole übernommen werden. Ebenso ist das Blu-ray-Laufwerk der PS4 kein Laufwerk für Ultra-HD-Blu-ray-Filme. Auch eine an einem 4K-Fernseher betriebene Konsole erhält dadurch keine neue Laufwerksfunktion.

Für die historische Einordnung ist außerdem wichtig, dass die Systemsoftware im Laufe der Jahre erweitert wurde. Ein Testbericht vom Veröffentlichungstag beschreibt deshalb nicht zwangsläufig den späteren Funktionsumfang. Umgekehrt sollte eine damalige Ankündigung nicht als Garantie für dauerhaft verfügbare Netzwerkdienste gelesen werden. Ein gut dokumentierter Konsoleneintrag trennt die fest eingebaute Hardware von veränderlichen Diensten. Die PS4 steht damit beispielhaft für eine Generation, in der ein Gerät zwar mit einer Disc im Regal präsent blieb, sein Nutzungserlebnis aber zunehmend auch durch Installationen, Aktualisierungen und Benutzerkonten geprägt wurde.

Ein Originalgerät sinnvoll dokumentieren

Bei einem erhaltenen Exemplar sind Modellnummer, Festplattenausstattung und Zustand des Laufwerks die wichtigsten Ausgangspunkte. Eine später ausgetauschte Festplatte ist kein Beweis für eine besondere Werksedition. Auch ein farblich abweichender Controller kann nachträglich hinzugefügt worden sein. Fotos von Typenschild, Anschlüssen und Zubehör helfen, solche Unterschiede nachvollziehbar festzuhalten. Die hier bereitgestellte englische Kurzanleitung gehört zur frühen CUH-1004A-Ausführung und erläutert den ersten Anschluss. Sie ergänzt die historische Beschreibung um konkrete Bedienhinweise, ersetzt jedoch keine Prüfung der Modellnummer des eigenen Geräts. Gerade diese genaue Zuordnung bewahrt den Charakter des ursprünglichen PS4-Modells.