Romtec Colorvision

Colorvision: Ein farbiges Tischspiel mit wechselbaren Modulen

Colorvision verbindet eine gemeinsame Tischbasis mit wechselbaren LCD-Spielmodulen. Für die Einordnung zählen deshalb nicht nur die Gehäusemarke, sondern auch die vorhandenen Spiele und die optische Anzeige. Das folgende Porträt erklärt die fünf dokumentierten Spielthemen und zeigt, weshalb Romtec, Bazin und andere Aufschriften bei der Identifikation eines erhaltenen Geräts zusammen betrachtet werden müssen.

Colorvision ist ein elektronisches Tischspielsystem aus dem Jahr 1984, das unter mehreren europäischen Vertriebsmarken auftaucht. Häufig wird es als Romtec Colorvision geführt; erhaltene Geräte tragen aber auch Namen wie Bazin, Altic oder Bristol. Die genaue Unterscheidung zwischen ursprünglichem Hersteller und regionalem Vertrieb ist nicht in allen Quellen eindeutig. Deshalb ist es sinnvoll, Romtec als verbreitete Zuordnung zu nennen und zugleich die konkrete Markenfassung des abgebildeten Geräts anzugeben. Die Tischszene dieses Artikels orientiert sich an einer roten Bazin-Ausführung.

Das Gerät wirkt mit seiner schwarzen Sichtblende wie eine kleine Spielhallenmaschine. Es benötigt jedoch keinen externen Fernseher. Die Anzeige wird innerhalb des Gehäuses betrachtet, wobei ein optischer Aufbau mit Spiegel und LCD zum Einsatz kommt. Der Name Colorvision beschreibt den farbigen Eindruck, darf aber nicht mit der Technik eines späteren TFT-Bildschirms verwechselt werden. Es handelt sich um ein frühes LCD-System mit vorgegebenen Spielelementen und einer speziell dafür gestalteten Betrachtungsanordnung.

Was die farbige Anzeige leisten kann

Die sichtbaren Figuren entstehen durch LCD-Segmente, deren Formen und Positionen bereits bei der Herstellung festgelegt werden. Bewegung wird dargestellt, indem diese Segmente nacheinander erscheinen. Das System zeichnet also keine beliebigen Figuren an frei wählbaren Bildpunkten. Für den Spieler kann trotzdem der Eindruck einer lebendigen Szene entstehen, wenn Hintergrund, Farben und zeitlich abgestimmte Zustandswechsel zusammenwirken. Gerade diese Kombination macht viele elektronische Tischspiele der frühen 1980er-Jahre charakteristisch.

Der optische Aufbau vergrößert beziehungsweise präsentiert die LCD-Szene innerhalb des Gehäuses. Die schwarze Blende hilft dabei, den Blick auf die Spielfläche zu richten und störendes Licht zu begrenzen. Das Ergebnis hängt dennoch von Blickwinkel und Umgebungshelligkeit ab. Eine dunkle Aufnahme eines ausgeschalteten Geräts sagt deshalb wenig darüber aus, wie gut ein funktionierendes Spiel sichtbar ist. Für eine Beurteilung sollten Anzeige und optische Teile gemeinsam betrachtet werden, nicht nur die Elektronik der Basis.

Wechselmodule und die Rolle der Basis

Colorvision erweitert das Prinzip eines einzelnen elektronischen Spiels um austauschbare Spielmodule. Diese bringen die zum Thema passende LCD-Darstellung mit. Untersuchungen erhaltener Geräte unterscheiden dabei die Anzeigeeinheit vom gemeinsam genutzten Grundgerät mit Steuerung und Spielelektronik. Der Begriff Modul ist deshalb genauer zu erklären als bei einer gewöhnlichen ROM-Kassette. Ein anderes Spiel bedeutet hier auch eine andere sichtbare Segmentstruktur, nicht bloß neue Daten auf einem unveränderten universellen Bildschirm.

Diese Aufteilung beeinflusst die Erhaltung. Eine gut funktionierende Basis kann ohne passende Module nur eingeschränkt genutzt werden. Umgekehrt lässt sich ein loses LCD-Modul nicht wie ein vollständiges eigenständiges Handheld verwenden. Für Sammler ist daher die Kombination entscheidend. Kontaktflächen, mechanische Aufnahme und die Vollständigkeit des optischen Wegs müssen zusammenpassen. Bei regional unterschiedlich beschrifteten Geräten sollte eine behauptete Kompatibilität anhand des konkreten Aufbaus geprüft werden, statt sie allein aus dem Namen Colorvision abzuleiten.

Fünf bekannte Spielthemen

Zu den dokumentierten Spielen zählen Beasts Planet, Horror House, Jungle Boy, Monster Chase und Submarine. Die Titel beschreiben unterschiedliche Abenteuer- und Actionmotive, bleiben technisch aber im Rahmen der LCD-Darstellung. Auf der abgebildeten französischen Bazin-Fassung ist eine entsprechende lokale Beschriftung zu sehen. Solche Übersetzungen können beim Abgleichen von Katalogen verwirren. Ein französischer und ein englischer Titel können denselben Spielinhalt bezeichnen, ohne zwei eigenständige zusätzliche Veröffentlichungen darzustellen.

Die kleine Bibliothek ist gerade für eine Sammlung gut überschaubar. Interessant sind nicht nur die Namen, sondern die verschiedenen Bildschirmzeichnungen und Abläufe. Ein Unterwasserthema benötigt andere Figurenpositionen als eine Verfolgungsszene. Die Module zeigen dadurch unmittelbar, wie eng Spielidee und technische Anzeige miteinander verbunden sind. Anders als bei einer späteren Konsole kann man die grafischen Möglichkeiten nicht unabhängig vom physischen Spielteil betrachten. Das Design des LCD gehört selbst zum Spielentwurf.

Steuerung und Tischgerät-Charakter

Die rote Bazin-Ausführung besitzt einen kleinen Richtungshebel, eine größere Aktionstaste und zusätzliche Funktionstasten. Die Steuerung liegt direkt unter der Sichtöffnung. Dadurch entsteht eine konzentrierte Haltung ähnlich der Bedienung eines kleinen Automaten: Die Hände bleiben an der Basis, der Blick richtet sich in das Gehäuse. Ein externer Controller ist für diesen Aufbau nicht erforderlich. Die Bauform ist transportabel, aber ihre vorgesehene Nutzung auf einer stabilen Fläche unterscheidet sie von einem flachen Taschenhandheld.

Für erhaltene Geräte sind zwei Batterien der Größe C dokumentiert. Die Kennzeichnung des eigenen Exemplars ist dabei die verlässlichste praktische Grundlage. Ein falsch zugeordnetes Netzteil oder eine Vermutung anhand eines anderen Tischspiels wäre kein Ersatz. Auch die Anzeige sollte unter geeigneten Lichtverhältnissen getestet werden. Wenn einzelne Positionen fehlen, kann das den Spielablauf beeinträchtigen, obwohl andere Figuren weiterhin erscheinen. Eine kurze Einschaltkontrolle reicht deshalb nicht immer aus, um den Zustand eines Moduls zu beurteilen.

Einordnung in die frühe Modulgeschichte

Colorvision gehört zu den Versuchen, die begrenzte Technik elektronischer Einzelspiele in ein erweiterbares System zu überführen. Käufer konnten mehrere Spielthemen besitzen und die gemeinsame Basis weiterverwenden. Gleichzeitig blieb die Auswahl weit von der Offenheit eines universellen Computers entfernt. Diese Zwischenstellung ist historisch aufschlussreich: Das wirtschaftliche und praktische Interesse an wechselbaren Spielen bestand bereits, auch wenn die Umsetzung noch eng an spezielle Anzeigen und überschaubare Bibliotheken gebunden war.

Mit ColecoVision hat der ähnlich klingende Name keine direkte technische Bedeutung. ColecoVision ist eine andere Plattform mit Fernsehgrafik und eigenen Modulen. Die Verwechslung kann bei Suchanfragen oder unscharfen Verkaufsbeschreibungen leicht entstehen. Für eine korrekte Zuordnung sollten deshalb Fotos, Markenaufdruck und konkrete Spieltitel herangezogen werden. Colorvision verdient eine eigenständige Betrachtung, gerade weil sein optischer und elektronischer Ansatz sich deutlich von den bekannteren TV-Konsolen seiner Zeit unterscheidet.

Bedienungsanleitung Romtec Colorvision

Eine eindeutig passende vollständige Originalanleitung steht derzeit noch nicht als lokal gespeicherte PDF zur Verfügung. Bei einer späteren Ergänzung sollte die jeweilige Vertriebsfassung genannt werden. Besonders hilfreich wären Angaben zum Modulwechsel, zur Stromversorgung und zu den Funktionen der kleinen Bedientasten. Unterlagen einer ähnlich benannten Konsole werden hier nicht ersatzweise verlinkt. Für die Dokumentation eines erhaltenen Colorvision sind bis dahin klare Fotos der Beschriftungen, eine Liste der vorhandenen Module und ein beobachteter vollständiger Spielablauf die wichtigsten Grundlagen.

Colorvision: Quellen und Vergleich

Ein ergänzender Vergleich ist das Profil VTech ProScreen. Die dort beschriebene Technik zeigt einen anderen Ansatz oder eine verwandte Gerätegeneration. Maßgeblich bleiben jeweils das konkrete Modell, seine Eingabegeräte und die dafür vorgesehene Software.

Weiterführende Dokumentation: Video Game Kraken: eigene Sammlung und Moduluntersuchung. Die Quelle ergänzt die Einordnung des Systems; Angaben zu einzelnen Ausführungen sollten stets mit dem erhaltenen Gerät und seiner Beschriftung abgeglichen werden.