Geschichte und Hintergrund
Square prägte das japanische Konsolen-Rollenspiel wie kaum ein anderes Unternehmen. Die Firma entstand in den achtziger Jahren aus einem Umfeld, in dem Heimcomputer und Famicom neue Chancen für kleine Entwickler boten. Der Durchbruch kam mit Final Fantasy: Was zunächst als riskantes Projekt angelegt war, entwickelte sich zu einer Reihe, die technische Ambition, melodramatisches Erzählen und ein bewusstes Zusammenspiel aus Grafik, Musik und Spielsystem verband.
Spiele, Reihen und Handschrift
Square stand nicht nur für eine Marke, sondern für eine bestimmte Produktionsweise. Rollenspiele wurden als große Welten gedacht, deren Figuren, Orte und Musik langfristig Erinnerung schaffen sollten. Final Fantasy, Secret of Mana, Chrono Trigger, SaGa, Front Mission und später Kingdom Hearts zeigen verschiedene Seiten des Katalogs. Mal stand das rundenbasierte Kampfmenü im Zentrum, mal Echtzeit-Action oder taktische Planung. Gemeinsam war vielen Spielen ein hoher gestalterischer Anspruch und die Bereitschaft, technische Plattformwechsel sichtbar in die Inszenierung einzubauen.
Besonders in der Übergangsphase von 16-Bit-Modulen zu CD-basierten Konsolen wurde Square zu einer Schlüsselfirma. Final Fantasy VII zeigte, wie vorgerenderte Hintergründe, Filmsequenzen und umfangreiche Musik die Wahrnehmung eines Konsolenrollenspiels verändern konnten. Zugleich entstanden zahlreiche Portierungen, Neuauflagen und regionale Versionen. Ein Titel unter Square-Label kann daher auf Super Nintendo, PlayStation, Handheld oder in einer Collection unterschiedliche Texte, Grafik, Steuerung und Zusatzinhalte bieten.
Bedeutung für die Videospielgeschichte
2003 schloss sich Square mit Enix zu Square Enix zusammen. Für historische Datenbankeinträge bleibt die frühere Bezeichnung dennoch wichtig: Sie markiert die Zeit vor dem Zusammenschluss und macht Produktions- sowie Veröffentlichungskontexte nachvollziehbar. Square war Entwickler und Publisher zugleich, arbeitete aber auch mit externen Teams und Plattformpartnern. Im Classic-Gamez-Infokasten führt der Name zu dieser Einordnung; die jeweilige Spielseite trennt klar zwischen Marke, Entwicklerteam und konkreter Fassung.